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| Kapstadt
Kapstadt ist sicherlich eine der schönsten Städte der Welt und ein Höhepunkt eines Besuches in Südafrika. Das Wahrzeichen Kapstadts, der 1000 Meter hohe Tafelberg, thront über der Stadt, die vom tiefblauen Wasser des Atlantiks umspült wird. Kapstadt bietet eine landschaftliche Vielfalt, die von weißen Sandstränden bis zu romantischen Weingärten reicht. Das älteste Gebäude der Stadt ist das Castle of Good Hope (1666-1679), wo den Besucher eine einzigartige Kombination aus Geschichte, militärischer Zeremonien, Kunsthandwerk und traditionellen Köstlichkeiten erwartet. Die Victoria & Alfred Waterfront ist ein weltklasse Einkaufszentrum, das neben zahlreichen Geschäften eine große Auswahl an Restaurants und Unterhaltung sowie einen betriebsamen Hafen umfasst. Das Two Oceans Aquarium gibt einen eindrucksvollen Einblick der Wasserwelt des südlichen Afrikas. Am Nelson Mandela Gateway fahren mehrmals täglich Fähren zu Robben Island, die geschichtlich bedeutsame Gefängnisinsel Südafrikas, ab. Der Kirstenbosch Botanical Gardens ist für seine botanische Artenvielfalt weltberühmt und erwartet den Besucher mit wunderschönen, schattigen Spazierwegen und unvergleichlichen Ausblicken am Fuße des Tafelbergs. Groot Constantia ist der älteste und einer der prächtigsten Weingärten am Kap und wurde um 1692 gegründet. Das Kap der Guten Hoffnung, von Sir Francis Drake als „das schönste Kap von allen" beschrieben, ragt mit seinen Felsen in die Fluten des Atlantischen Ozeans hinein. Das Naturreservat am Kap besitzt wunderschöne Spazierwege durch die einzigartige kapländische Flora, den Fynbos, mit seiner vielfältigen Tierwelt. Weitere interessante Plätze in Kapstadt sind: das Malay Quarter, Long Street, Company's Garden, South African Museum, Sea Point, Camps Bay, Hout Bay und Simons Town mit seiner Pinguin-Kolonie. |
| Weinregion
Die Weinregion um Stellenbosch herum, auch als das Boland bekannt, ist nicht nur eines der wichtigsten Weinanbaugebiete Südafrikas, sondern auch das älteste und schönste, das bereits im 18. Jahrhundert gegründet wurde. Zudem bieten die geschichtlich bedeutsamen, hübschen Orte Franschhoek, Paarl und Stellenbosch dem Besucher Weintouren durch die Weingärten und Weinproben auf verschiedenen Weingütern an. Durch die zunehmende Beliebtheit südafrikanischer Weine, hat sich die Weinregion in den Norden bis zum romantischen Städtchen Tulbagh und östlich, entlang der R 62, von Worcester über Robertson und Montagu bis nach Calitzdorp ausgedehnt. |
| Kleine Karoo
Oudtshoorn ist die touristische Hauptstadt der Kleinen Karoo. Sie bietet zwei der berühmtesten Attraktionen des Landes: zahlreiche Straußenvögel und die Cango Caves, eine große Tropfsteinhöhle mit sehr gut erhaltenen Kalksteinformationen. Während des viktorianischen Zeitalters erlebte die Stadt einen Straußenfederboom und ist seitdem das Zentrum der Straußenzucht. Mehr als 70 Prozent der weltweiten Straußenprodukte haben ihren Ursprung in Oudtshoorn. Bei einem Besuch auf einer Straußenfarm kommt man mit den Riesenvögeln auf Tuchfühlung. Auch landschaftlich ist diese Gegend sehr reizvoll. Eine Fahrt über den Swarberg Pass zur kleinen Stadt Prince Albert und zurück nach Oudtshoorn durch den Meiringspoort Canyon ist ein weiterer Höhepunkt dieser Region. |
Garden Route
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| Port Elizabeth & Sunshine
Coast
Port Elizabeth, die fünftgrößte Stadt Südafrikas, wurde 1820 von britischen Siedlern gegründet und liegt an einer großen Bucht mit weiten, weißen Stränden. Als die "friendly city" (freundliche Stadt) bekannt, bietet "PE" dem Besucher eine Vielzahl an Wassersport, Restaurants, Einkaufszentren und ein Kasino sowie herrliche Sandstrände. Die Stadt ist auch der ideale Ausgangspunkt zur Erkundung der Sunshine Coast (Sonnenscheinküste), die sich von den Tsitsikamma Bergen im Westen bis zum Fish River Valley im Osten erstreckt. 70 Kilometer nördlich von PE befindet sich der Addo Elephant Park, ein Nationalpark mit einer sehr großen Elefantenpopulation und vielem anderen afrikanischem Wild. Weiter im Norden, im Herzen der Karoo, befindet sich der historische Ort Graaff-Reinet. Diese viertälteste, europäische Stadt in Südafrika besitzt viele wunderschön restaurierte Gebäude, zum Beispiel entlang des Stretch's Court. Das Reinet House beheimatet das kulturhistorische Museum der Stadt. Graaff-Reinet ist vom Karoo Naturreservat umgeben und das Valley of Desolation (Tal der Verlassenheit), ein wahres Paradies für Naturliebhaber, liegt ganz in der Nähe. |
| Durban, South & North Coast
Durban ist Südafrikas drittgrößte Stadt und besitzt den bedeutendsten Frachthafen des Landes. Diese Stadt bietet subtropisches Klima und erstreckt sich vom Point im Norden bis zum Bluff im Süden. Hier erwarten Sie die uShaka Seaworld und viele kulturelle, historische und natürliche Attraktionen. In Durban befinden sich auch Südafrikas erste Eisenbahnstation und erste Rikscha, ein besonderes Transportmittel an der Strandpromenade, der sogenannten Goldenen Meile. Die Vorfahren der heutigen indischen Bevölkerung wurden einst als Arbeiter für die Zuckerrohrplantagen hierher gebracht. Sie bilden heute eine recht große Bevölkerungsgruppe in der Region und die hinduistischen Tempel, Zeremonien und Rituale sind fester Bestandteil des Stadtlebens. Die South Coast erstreckt sich von Durban bis Port Edward. Das am Indischen Ozean gelegene Städtchen Scottburgh bietet geschützte Badestrände und ist nicht nur die erste Stadt, die südlich von Durban gegründet wurde, sondern auch ein beliebter Ferienort an der "Strelitzia Coast". Umkomaas, ebenfalls ein freundlicher Urlaubsort, bietet interessante Tauchreviere. Berühmt sind die Schiffswracks und der Aliwal Shoal, ein felsiger Grat, der 4 Kilometer von der Küste entfernt liegt und weltweit zu den Top Ten Tauchgebieten zählt. Die North Coast erstreckt sich von Durban bis nach Sodwana Bay. Diese Region ist für ihre hervorragenden Angel- und Tauchreviere sowie für ihre namhaften Wildparks bekannt. Der iSimangaliso Wetland Park (ehemals Greater St. Lucia Park) erstreckt sich über ein Gebiet von mehr als 250.000 Hektar und ist damit der drittgrößte Wildpark Südafrikas. Zum Park gehören auch das St. Lucia Game Reserve, St. Lucia Marine Reserve, Sodwana Bay Nationalpark und weitere Wildgebiete. Die Region besitzt eine außerordentlich artenreiche Vogelwelt und weit über tausend Krokodile, die vor allem in den Flussmündungen residieren. Zudem tummeln sich hunderte Flusspferde in den Gewässern dieses Feuchtgebietes. Das Hluhluwe Wildreservat umfasst eine Vielzahl an natürlichen Lebensräumen, die von Wald über dichten Busch bis zu offenem Grasland reichen, in dem Sie zahlreiches Wild beobachten können. |
| Drakensberg, Midlands & Battlefields
Die majestätischen Drakensberge erstrecken sich über vier südafrikanische Provinzen bis nach Lesotho. Sie bieten eine atemberaubende Landschaft und spektakuläre Ausblicke. Bergsteigen, Klettern und Pferdeausritte sind nur einige der vielen Aktivitäten, die in den verschiedenen Nationalparks in den Bergen ausgeübt werden können. Die Midlands stellen die niederen Berghänge und die Täler am Fuße der Drakensberge dar, die sich bis zu den Grasländern im Osten um Pietermaritzburg ausdehnen. In dieser Gegend befinden sich viele historische Battlefields (Kriegsschauplätze), auf denen Schlachten zwischen Afrikaanern, Zulukriegern und britischen Truppen stattfanden, welche die Geschichte dieser Region prägten. |
| Free State Province
Bloemfontein ist Sitz des obersten Gerichtshofs Südafrikas. Die Stadt liegt genau im Zentrum des Landes und kann von jedem Ort aus in maximal 12 Stunden Fahrt erreicht werden. Sie ist auch als die "Stadt der Rosen" bekannt. Hier findet jedes Jahr im Oktober ein Rosenfest statt, das viele Besucher aus nah und fern anlockt. Bloemfontein wurde an einer natürlichen Quelle gründet und ist für Reisende aus dem ganzen Land seit vielen Jahrzehnten eine Zwischenstation. Außerdem ist Kimberley die Heimat der De Beers Consolidated Minen, eine der reichsten Diamantenminen der Welt. Diese Hauptstadt der Diamantenindustrie ist der Ort, in dem Cecil John Rhodes und die Oppenheimer Familie neben vielen anderen ihren Reichtum erwarben. Das "Big Hole" in Kimberley ist ein stilles Relikt des damaligen Diamantenbooms. 14,5 Millionen Karat Diamanten wurden hier, mit Hilfe von einfachsten Werkzeugen, von Menschenhand ausgegraben. Das "Große Loch" besitzt eine Tiefe von 1.100 Metern und wurde 1914 geschlossen. Ein Besuch der Mine und des Museums gleicht einer Reise in die Vergangenheit. |
| Grüne Kalahari
Die Augrabies Fälle sind das Herzstück des Augrabies Falls National Park und zählen zu den sechs größten Wasserfällen der Welt. Hier stürzen die Wassermassen des Orange Flusses 65 Meter tief in einen Pool von 92 Metern Breite und 132 Metern Tiefe. Die Legende sagt, dass in diesem tiefen Pool Tonnen von angeschwemmten Diamanten liegen sollen. In dem Städtchen Kuruman befindet sich eine Missionsstation, die von Robert Moffat und seiner Frau gegründet wurde. Im Garten der Missionsstation wurde das erste Bewässerungssystem Südafrikas angelegt, dessen Wasser aus dem berühmten "Eye of Kuruman" abgeschöpft wurde. Dieser natürlichen Quelle entspringen täglich ca. 20 Millionen Liter Wasser und sie gilt damit als die größte Quelle der südlichen Hemisphäre. Der gesamte Wasserbedarf der Stadt kann, selbst in Zeiten extremer Trockenheit, damit gedeckt werden. In der Grünen Kalahri liegt auch der Kagalagadi Transfrontier Park, ein Nationalpark, der über die Landesgrenze Südafrikas hinaus geht. Er ist die Vereinigung vom ehemaligen Kalahari Gemsbok Park mit Botswanas Gemsbok Park und erreicht eine Größe von mehr als einer Million Hektar Land. Er wurde zur Erhaltung des Ökosystems der Savannenlandschaft der Kalahari gegründet, welche ein wichtiges Rückzugsgebiet einheimischer Antilopenarten ist. Darüber hinaus sind hier verschiedene Reptilien, Vögel, Insekten und andere Wildtiere, darunter Löwen, Leoparden und Hyänen, beheimatet. |
| Sun City, Pilanesberg und Tswaing Meteoritenkrater Sun City, die Stadt die niemals schläft, ist eines der ersten Kasinos Südafrikas. Sie ist ein beliebtes Ziel für Tagesausflüge oder Kurzurlaube mit vier luxuriösen Hotels, die dem Besucher mit allen Bequemlichkeiten ausgestattet zur Verfügung stehen. Darunter ist auch der berühmte Palace of the Lost City, der einer fantastischen Metropole vergangener Zeiten nachempfunden ist. Sun City besitzt ein großes Unterhaltungszentrum, das neben Kasino und Spielhallen auch Geschäfte, Kinos und Restaurants beherbergt. Im Superbowl, einer großen Konzertarena, finden internationale Musikkonzerte, Shows und andere Veranstaltungen statt. Zum Resort gehört ein von Gary Player gestalteter, weltbekannter Golfplatz, auf dem jährlich ein auf 1 Million US$ dotiertes, internationales Golfturnier ausgetragen wird. Der Pilanesberg Nationalpark ist nur eine kurze Autofahrt von Sun City entfernt und befindet sich auf den Überresten eines erloschenen Vulkans. Auch wenn er mit nur 55.000 Hektar zu den kleineren Nationalparks des Landes zählt, kann der Besucher hier die "Big Five" (Elefant, Büffel, Nashorn, Löwe, Leopard) und eine Vielzahl anderen Großwildes sowie über 300 Vogelarten hautnah erleben. Das “Geier Restaurant”, ein Abladeplatz von verendeten Tieren aus der Region, unterstützt das Schutzprogramm der vom Aussterben bedrohten Cape Vulture (Kapgeier). Weitere Attraktionen im Park sind interessante archäologische Funde, beeindruckende Felsformationen und die Felskunst der San. Der Park war bis 1979 Farmland und danach wurden in dieser Gegend im Zuge des "Projekt Genesis" wieder Wildtiere eingesetzt. Die beste Zeit für Wildbeobachtungen ist während der kühleren Wintermonate zwischen Juni und August. Ca. 40 Kilometer nordwestlich von Pretoria liegt der Tswaing Meteoritenkrater, von dem angenommen wird, dass vor mehr als 220.000 Jahren ein großer Meteorit an dieser Stelle einschlug und einen Krater von über 1,1 Kilometer Durchmesser hinterließ. Tswaing bedeutet "Platz des Salzes" und geht auf die salzigen Ablagerungen im Kratersee zurück. Der Kraterrand ist sehr gut erhalten und ragt durchschnittlich 60 Meter über das Umland hinaus. Er erreicht dabei eine maximale Höhe von 119 Metern über dem Kratergrund. |
| Limpopo Musina ist die nördlichste Stadt Südafrikas. Sie ist für das reiche Kupfervorkommen und die legendären Baobab-Bäume (Affenbrotbäume) bekannt, die wegen ihrer ungewöhnlichen Wuchsform auch "upside down trees" genannt werden. Im Umland der Stadt wurde eigens für diese riesigen Bäume ein Reservat errichtet, indem der größte Baum eine Höhe von 26 Metern, einen Stammumfang von 19 Metern und ein Alter von ca. 4.500 Jahre aufweist. Darüber hinaus findet man in der Umgebung von Musina eine der ältesten Gesteinsformationen der Erde, den Sand River Gneiss, dessen Alter auf 3.850 Millionen Jahre geschätzt wird. Tzaneen ist der Hauptort der Letaba Region und die Heimat der legendären Mojadje (Regenkönigin). Diese Region ist reich an natürlichem Busch und Wildleben. Eine wunderschöne Panoramaroute führt den Besucher über den Magoebaskloof Pass durch das Escarpment hinunter ins Tal des Great Letaba Flusses und bietet eine herrliche Landschaft, weite Ausblicke und kristallklare Wasserfälle. |
| Drakensberg Escarpment Das Escarpment, die Randstufe des Hochplateaus ca. 300 Kilometer östlich von Joahannesburg, ist eine Region voller Legenden, Geheimnisse und versteckter Goldminen. Der Ort Sabie liegt am Fuße des Long Tom Passes, der die höchstgelegene Straße in Südafrika ist. Die Fahrt führt durch wunderschöne natürliche Landschaft und vorbei an riesigen Waldplantagen. Früher wurde das Holz der Bäume für die Träger der Gänge in den Goldminen genutzt. Heute findet es eine Vielzahl von anderen Verwendungszwecken. Die Mac Mac Fälle, zweigeteilt durch die Sprengung bei der Goldsuche, sind nur zwei der vielen Wasserfälle in der Region. Graskop, in den 1880er Jahren ein Goldminencamp, ist heute ein Zentrum der Holzindustrie. Außerhalb der Stadt befindet sich das "God's Window", eine Öffnung im Escarpment, die dem Besucher einen einzigartigen Blick über das darunterliegende Lowveld und oft bis in die Tiefebene von Mosambik offenbart. Der Blyde River Canyon ist Teil der ungewöhnlichen geologischen Formationen dieser Gegend, die durch die erodierende Wirkung des Wassers des Blyde Flusses hervorgerufen wurde. Im Canyon gibt es drei Aussichtspunkte, von denen einer den Blick auf eine besondere Hügelformation frei gibt, die aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit afrikanischen Rundhütten als die "drei Rondavels" bekannt ist. Die Bourke's Luck Potholes wurden nach einem Goldgräber benannt, der hier seinen Goldreichtum fand. Diese "Topflöcher" im Flusslauf entstanden durch die sich verwirbelnden Wassermassen der Flüsse Blyde und Treur, die sich hier treffen. Pilgrim's Rest, eine kleine, 1873 gegründete Minenstadt, ist heute ein Nationalmonument und reflektiert das Leben der damaligen Zeit. Dieses nostalgische Städtchen ist auch heute noch vom Geist der Goldsucher vergangener Zeiten erfüllt, als tausende Abenteurer auf der Suche nach Gold hierher strömten. In der Blütezeit von Pilgrim's Rest gab es mehr als 14 Tavernen, die zum Teil ihren Betrieb in den letzten Jahren wieder aufgenommen haben. Eine zusätzliche Attraktion für den Besucher ist es, in den Wassern des kleinen Flusses Pilgrim's Creek wie in den alten Tagen Gold zu waschen. |
| Lowveld & Krüger Nationalpark Das Lowveld befindet sich östlich des Drakensberg Escarpment und erstreckt sich bis zur Grenze von Mosambik. Das subtropische Klima der Region eignet sich hervorragend für den Anbau von Früchten, Zuckerrohr, Nüssen, Tabak und Holz. Dies ist auch die Gegend vieler Naturreservate und Wildparks, darunter der berühmte Krüger Nationalpark. Durch seine vielfältige Flora und Fauna, ein gut ausgebautes Straßennetz, Unterkünfte für jeden Geldbeutel sowie kleine Geschäfte wird ein Besuch dieses Wild- und Naturparks zu einem unvergesslichen Erlebnis. Trotz seiner großen Beliebtheit und der hohen Besucherzahl, ist der Park sehr gut erhalten und bietet dem Besucher einen einmaligen Einblick in das afrikanische Tierreich. In den letzten Jahren wurde der Krügerpark noch vergrößert und reicht heute weit über die Grenzen Südafrikas nach Mosambik, wodurch dem Wild der Lebensraum erweitert wurde. |
| Gauteng, Pretoria & Johannesburg Pretoria ist als die Stadt der Jacaranda-Bäume bekannt. Diese Bäume zieren viele Straßen und blühen im südafrikanischen Frühling in einem leuchtenden Blau. Pretoria ist die administrative Hauptstadt Südafrikas und einer der Sitze des Parlaments (der andere ist Kapstadt). Die Stadt besitzt zahlreiche interessante Bauwerke, wie zum Beispiel die Union Buildings (Regierungspalast) von Herbert Baker. Viele Künstler wie Pierneef, Battiss und Anton van Wouw haben hier ihre Wurzeln. In Pretoria befinden sich auch 25 Museen und einige international anerkannte Forschungsinstitute. Ein absolutes Muss ist der Besuch des Voortrekker Monuments. Dieses großartige Gebäude wartet mit atemberaubenden Ausblicken über Pretoria auf und erzählt die anstrengende Geschichte der Voortrekker, den weißen Siedlern, die das innere Südafrikas erkundeten. Johannesburg oder auch "Egoli", die "Stadt des Goldes", ist die Hauptstadt der Provinz Gauteng, die zudem liebvoll "Jozi" genannt. Der weltgrößte Goldrausch verwandelte den einst ländlichen Ort in eine brodelnde Metropole, die heute das Zentrum der südafrikanischen Wirtschaft ist. Leider gibt es nur noch wenige Relikte dieser Zeit, da die Stadt im letzten Jahrhundert dreimal neu aufgebaut wurde. Jedoch ist das auf dem Gelände der ersten Goldmine Johannesburgs entstandene Gold Reef City, eine Art Freilichtmuseum, durchaus einen Besuch wert. Hier können Sie viele Geschäfte und Restaurants im Stil des letzten Jahrhunderts besuchen und selbst "Untertage" gehen, um zu sehen unter welchen anstrengenden Bedingungen die Minenarbeiter ihr Geld verdienten. Bitte beachten Sie, dass ein Besuch der Innenstadt von Johannesburg und Sowetos auf eigene Faust nicht ratsam ist. Um das pulsierende Herz der südafrikanischen Nation kennenzulernen, ist es dringend angeraten sich einer geführten Tour anzuschließen. |
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